On critique souvent Microsoft, et j’avoue ne pas être le dernier (pour preuve, mon passage sous MAC il y a quelques mois…). Mais il faut avouer que Windows 7 n’est pas mal réussi, beaucoup plus stable, et plus agréable à utiliser. L’un des composants que j’apprécie particulièrement est le Media Center de celui ci: j’en ai essayé de nombreux (Mediaportal, XBMC, etc…) très sympas, mais qui au final ne valaient pas l’interface du Media Center de Microsoft, qui se révèle être très agréable et intuitive à utiliser (il fallait que l’interface soit approuvée par Madame… :D )

Grâce à ce…

XBMC est un excellent système Media Center, graphiquement très réussi avec de nombreux thèmes sympas, et des fonctions également très sympas.

Mais plusieurs points m’ont fait choisir le Media Center de Microsoft (tout au moins en version 7, les anciennes versions étant loin d’être parfaites):

• je me suis équipé du HDhomerun pour la TNT à la maison, qui me permet d’avoir la TNT sur n’importe quel PC du réseau, sans avoir besoin de lui adjoindre une carte TV localement, et d’avoir une excellente qualité vidéo par rapport à de nombreuses cartes TV. Malheureusement le HDhomerun est loin d’être complètement supporté par XBMC (voir le détail ici, par exemple). Pas d’enregistrement possible, pas d’EPG, etc… Et pour moi la TV sur le PCHC est très importante, puisque mon Plasma, qui date un peu, n’a pas de tuner TNT. Ainsi c’est le pc qui gère tout (TNT, enregistrements, BluRay, musique, etc…)
• ensuite, raison totalement subjective, ma femme préférait le Media Center de Windows. Comme c’est le PCHC qui diffuse tout sur la TV, c’est très important que cela plaise à ma femme, que ce soit très simple d’utilisation, car c’est elle qui l’utilise le plus dans la journée…
• enfin, même si XBMC a de nombreuses fonctions sympas, la plupart se retrouvent également dans le Media Center de Windows, notamment via les nombreux plugins qui ont été développés. Car cette version a rencontré un tel succès que la communauté autour est assez énorme, et donc les développements aussi (possibilité de mettre un thème sur l’interface, de la personnaliser, affichage des vidéos en cover flow, etc…)

De plus, je suis en train de tester et de vous rédiger un article sur le sujet, mais pour une fois je trouve que Microsoft a fait un truc très bien: Windows Home Server, qui s’interface extrêmement bien avec Media Center. Mais ca vous le verrez d’ici quelques temps quand j’aurai terminé mes tests et mon article ;-

Ca a l’air également très complet, mais j’avoue que j’accroche moins côté graphique, et l’interface a l’air d’être faite pour être controlée par un écran tactile.

Mais on y trouve de nombreuses fonctions intéressantes, telles que la gestion domotique, la gestion de l’alarme, de la téléphonie, etc…

Personnellement je ne l’ai jamais essayée, mais quand j’aurai un moment, je vais peut être regarder d’un peu plus près ce qu’il est capable de faire. Même si, pour les raisons évoquées plus haut, je resterai très probablement sur le Windows…